Los descensos en la historia de la Liga 1 de Perú: los grandes y el formato actual

Cero, cero y uno. Esos son los descensos que suman, en toda su historia, Universitario, Sporting Cristal y Alianza Lima, los tres grandes del fútbol peruano. Dos jamás bajaron de categoría; el tercero lo hizo una sola vez, hace casi noventa años. Contado en cifras, el descenso en el Perú dibuja una jerarquía muy clara, y esta es su radiografía numérica.

Las rachas sin caer: 101, 85 y 70 años

Traducido a tiempo, el dato impresiona todavía más. Universitario, fundado en 1924, acumula más de un siglo sin descender jamás. Alianza Lima, desde que regresó a primera en 1940, encadena 85 años sin volver a caer. Y Sporting Cristal, nacido en 1955, suma 70 temporadas con la categoría siempre asegurada.

El detalle más curioso surge al comparar a los dos rivales históricos: el único grande que alguna vez descendió, Alianza, lleva hoy una racha sin caer más larga que la de Cristal, sencillamente porque el club celeste es más joven. A esa lista de intocables se suma un caso fuera de los grandes: Sport Huancayo, con 17 temporadas seguidas en primera desde 2009.

1938, el único descenso de Alianza, en números

La excepción tiene fecha y cifras concretas. En el campeonato de 1938, jugado a una sola rueda, participaron nueve equipos y descendían dos. Alianza Lima terminó penúltimo, empatado en 14 puntos con Mariscal Sucre, y ambos definieron el segundo boleto al descenso en un partido extra que los blanquiazules perdieron 2-0. El otro descendido fue el Progresista Apurímac, colista.

Lo notable es lo breve del castigo: Alianza pasó una sola temporada en segunda, ascendió al año siguiente y volvió a primera en 1940. Ochenta y siete años después, aquel sigue siendo el único descenso en la historia del club.

El 0 de Cristal, con un asterisco

El cero de Sporting Cristal tiene una precisión que vale la pena anotar. El club nació en 1955, cuando la cervecería Backus tomó al Sporting Tabaco y lo refundó con nombre e identidad nuevos. Ese club anterior sí había perdido la categoría en su etapa previa; el Cristal celeste, no. Por eso el registro es correcto: bajó la entidad de origen, no el equipo que hoy conocemos.

El descenso hoy, en cifras

El sistema vigente se resuelve por la tabla acumulada, que suma el Apertura y el Clausura de un mismo año. Sobre los 18 clubes que integran la Liga 1, los del fondo de esa tabla pierden la categoría: en la temporada más reciente, la de 2025, fueron tres. A lo largo del año, cada equipo disputa entre 35 y 36 partidos entre los dos torneos.

El contexto ayuda a medir la dificultad de sostenerse: desde que en 1966 arrancó el formato del Campeonato Descentralizado, 60 clubes distintos han pasado por la primera división peruana. Muchos entraron y salieron; los tres grandes, en cambio, se mantuvieron casi siempre lejos de la zona roja.

2025 en cifras: 3 descensos, 2 caminos

La última temporada cerrada reparte sus tres descensos en dos categorías distintas. Uno fue administrativo: Deportivo Binacional perdio la medida cautelar judicial que le permitía jugar en primera y quedó excluido, al margen de lo hecho en la cancha. Los otros dos fueron deportivos: Alianza Universidad terminó en el fondo del acumulado y Ayacucho FC selló su descenso en la última fecha, con una resta de puntos por sanción de por medio.

El reparto deja una lectura clara del formato peruano: de los tres que bajaron, uno cayó por decisión de escritorio y dos por rendimiento. En el Peru se puede descender de las dos maneras.