Los 5 máximos goleadores de la selección chilena: Alexis Sánchez, Vargas, Salas, Vidal y Zamorano en datos

Cinco delanteros concentran el grueso del poder goleador de la selección chilena. Alexis Sánchez lidera con 52 goles en 169 partidos, pero la cifra sola no explica la diferencia entre estos cinco jugadores: Marcelo Salas necesitó 71 convocatorias para llegar a 37, un promedio de 0,52 por partido que nadie más en la lista sostiene. Eduardo Vargas es el único que convirtió en las dos finales de Copa América que Chile ganó. Arturo Vidal acumula 34 goles como mediocampista, la misma cifra que Iván Zamorano alcanzó en menos de la mitad de los partidos. De los cinco, solo Salas y Vargas anotaron en una fase final de Copa del Mundo.

5.º ● Iván Zamorano: 34 goles en 69 partidos y el promedio más letal después de Salas

Zamorano debutó en la selección en 1987 con un gol a Perú y se retiró del combinado nacional en 2001 con un registro de 34 goles en 69 partidos, un promedio de 0,49 por encuentro que solo Salas supera entre los cinco máximos goleadores históricos. Su producción se concentró en eliminatorias mundialistas: marcó 5 goles en un solo partido contra Venezuela en la clasificación para Francia 1998, la noche más prolífica de un jugador chileno en una eliminatoria. Junto a Marcelo Salas formó la dupla Sa-Za, que entre ambos convirtió 29 de los goles de Chile en el camino al Mundial de 1998, el primero tras 16 años de ausencia.

En la Copa América registró goles en las ediciones de 1991 (como anfitrión) y 1999. En el Mundial de Francia 1998 disputó los 4 partidos de Chile sin anotar, aunque fue pieza clave en el funcionamiento colectivo. Zamorano también ganó la medalla de bronce en los Juegos Olímpicos de Sídney 2000, donde fue artillero del torneo con 6 goles, pero esas cifras corresponden a la selección olímpica y no se suman a su registro con el equipo absoluto.

4.º ● Arturo Vidal: 34 goles desde la mitad de la cancha en 148 partidos

Vidal comparte la cuarta posición con Zamorano en goles (34), pero lo hizo en más del doble de partidos: 148 convocatorias que lo convierten en el cuarto jugador con más presencias en la historia de la Roja. Su promedio de 0,23 goles por partido es el más bajo del top 5, una cifra esperable para un mediocampista que nunca fue convocado como delantero. De sus 34 goles, 17 llegaron en Eliminatorias, donde disputó 57 partidos en cuatro ciclos clasificatorios consecutivos. En la Copa América anotó 7 goles en 24 encuentros, con participación en las dos ediciones que Chile ganó.

El dato que diferencia a Vidal del resto de la lista es su presencia en torneos oficiales sin convertir: 7 partidos en Copas del Mundo (2010 y 2014) con 0 goles. En la Copa Confederaciones de 2017 sumó 1 gol en 5 encuentros. Su peso en la selección fue de conducción, presión y capacidad de llegar al área, no de definición: en América asistió y generó más de lo que marcó, pero cuando convirtió, Chile ganó.

3.º ● Marcelo Salas: 37 goles en 71 partidos, el ratio más alto de la historia de Chile

Salas es el goleador más eficiente que la selección chilena ha producido. En 71 partidos con la Roja convirtió 37 goles, un promedio de 0,52 por encuentro que ningún otro jugador con participación significativa ha igualado. La distribución de esos goles revela a un delantero que rendía igual en cualquier contexto: 18 goles en 32 partidos de Eliminatorias en el largo camino de la selección chilena hacia cada Mundial, 15 en 23 amistosos y 4 en los 4 partidos que disputó en el Mundial de Francia 1998. Salas es, junto con Vargas, uno de los dos chilenos que convirtieron en una fase final de Copa del Mundo, pero con un dato adicional: anotó en 3 de los 4 encuentros, incluyendo un doblete contra Italia.

Los dos tripletes a selecciones rivales en eliminatorias (Colombia y Perú, ambos en 1997) fueron decisivos para que Chile regresara a un Mundial después de 16 años. El gol a Italia en la fase de grupos de Francia 1998, un cabezazo que la prensa europea comparó con los saltos de Pelé, instaló a Salas en la conversación mundial durante ese torneo. Su único punto ciego en la selección fue la Copa América: en 6 partidos no anotó.

2.º ● Eduardo Vargas: 45 goles, 14 en Copa América y artillero de las dos finales ganadas

Vargas es el jugador que más goles anotó para Chile en el torneo que Chile ganó: 14 goles en 26 partidos de Copa América, incluyendo las ediciones de 2015 y 2016 en las que la Roja se coronó campeona. En la Copa América Centenario de 2016 convirtió 6 goles (4 de ellos contra México en una goleada 7-0), lo que lo consagró como artillero del torneo por segunda vez consecutiva. Ningún otro chileno tiene dos títulos de artillero en una competición oficial de selecciones.

En el total de su carrera internacional, Vargas suma 45 goles en 120 partidos (0,38 por encuentro). La distribución revela un jugador que marcaba más en contextos de alta presión que en partidos menores: 14 goles en Copa América contra 16 en 37 amistosos, una proporción inusual. En Eliminatorias aportó 13 goles en 48 partidos, y en la Copa del Mundo de 2014 anotó el gol que eliminó a España en la fase de grupos, el tanto más célebre de la Generación Dorada en un Mundial.

1.º ● Alexis Sánchez: 52 goles en 169 partidos, el máximo goleador de todos los tiempos

Alexis Sánchez lidera la tabla histórica de goleadores de Chile con 52 goles en 169 partidos, una ventaja de 7 tantos sobre Vargas. Lo que distingue su registro es la consistencia: anotó en las cinco competiciones en las que participó con la selección. En Eliminatorias acumuló 20 goles en 63 partidos, la mayor cantidad absoluta de un chileno en ese formato. En la Copa América sumó 7 en 26 encuentros, con actuaciones decisivas en las semifinales de 2015 y en la victoria sobre Inglaterra en Wembley (2013), donde marcó los dos goles en una remontada que recordó el doblete de Salas en el mismo estadio 15 años antes.

En las dos Copas del Mundo que disputó (2010 y 2014) anotó 2 goles, incluyendo el tanto inaugural de Chile en Brasil 2014 contra Australia. Su registro en amistosos (22 goles en 66 partidos) lo convierte también en el máximo anotador de Chile en encuentros no oficiales. De los cinco goleadores de esta lista, Alexis es el único que marcó en Copa del Mundo, Copa América, Eliminatorias, Copa Confederaciones y amistosos: ninguno de los otros cuatro completó las cinco categorías. Esa amplitud, más que un pico de eficiencia, es lo que lo puso 7 goles por delante de todos en la historia de Chile.