La peor Eliminatoria de la historia de Chile: los números del fracaso rumbo a 2026

Dieciocho partidos, tres entrenadores y once puntos: la Eliminatorias rumbo al Mundial de 2026 terminaron con Chile en el último lugar de la tabla de la Conmebol, un desenlace que quedó por debajo del peor antecedente que tenía la Roja bajo el formato de todos contra todos. El cierre llegó con un empate sin goles en casa, el mismo guion que marcó buena parte del proceso, y confirmó la tercera ausencia mundialista consecutiva del combinado nacional, una racha que ya suma doce años sin pisar una Copa del Mundo.

Tres técnicos y un desenlace idéntico: la gestión que nunca encontró rumbo

El proceso arrancó con Eduardo Berizzo al mando, que dirigió cinco presentaciones antes de dejar el cargo tras un empate sin goles ante Paraguay. En ese tramo el equipo ganó una vez, empató en dos ocasiones y perdió dos partidos, una cosecha modesta que ya anticipaba las dificultades del recambio generacional. A diferencia de ciclos anteriores bajo Bielsa, ninguno de los tres entrenadores de este proceso logró encadenar dos victorias seguidas en toda la Eliminatoria.

Ricardo Gareca asumió después y dirigió diez presentaciones en las fechas de clasificación: un triunfo por 4-2 ante Venezuela, dos empates y siete derrotas, entre ellas la caída por 2-0 ante Bolivia que cerró su gestión al dejar al equipo sin opciones matemáticas de clasificar. Apenas cinco puntos de un máximo posible de treinta, un rendimiento del 16,7 por ciento. Nicolás Córdova, jefe técnico de las selecciones juveniles, asumió como interino en dos tramos distintos y no consecutivos del proceso: primero en un único partido, la derrota ante Ecuador que siguió a la salida de Berizzo, y casi dos años después, ya fuera Gareca, en los dos partidos finales ante Brasil y Uruguay que cerraron el capítulo.

Once puntos que quedan por debajo del récord negativo de Corea-Japón 2002

Antes de este proceso, la marca más floja de Chile bajo el formato de todos contra todos pertenecía a la Eliminatoria hacia Corea-Japón 2002, cerrada con doce puntos y también en la última posición. La campaña rumbo a 2026 quedó un peldaño por debajo: once puntos en la misma cantidad de fechas, la cosecha más pobre que ha tenido la Roja desde que Sudamérica adoptó este sistema de competencia.

La distancia se vuelve más incomoda al mirar el otro extremo de la última década: buena parte del plantel que hoy queda relegado compartía camarín con jugadores como Arturo Vidal, campeón continental en dos ediciones consecutivas. El mismo país que dominó Sudamérica hace una década hoy firma el peor registro que ha tenido en la historia de sus Eliminatorias.

Chile ya es la tercera peor clasificatoria de la historia sudamericana

Ampliando la comparación a las diez selecciones de la Conmebol, la campaña de Chile no solo es la peor propia: es apenas la tercera más pobre en la historia de las Eliminatorias sudamericanas por puntos obtenidos. Solo dos procesos completos terminaron peor, y los dos pertenecen a Venezuela: la Eliminatoria hacia Francia 1998, cerrada con tres puntos, y la hacia Catar 2022, con diez.

El dato golpea con más fuerza porque llega justo cuando se apaga la Generación Dorada que llevó a Chile a dos títulos continentales seguidos: la misma selección que fue referencia en Sudamérica hace una década hoy comparte tabla con los procesos más flojos que ha tenido el continente en casi tres décadas de este formato.

De los 38 puntos de Argentina a los 11 de Chile: la distancia final con el Mundial

La tabla final de la Eliminatoria terminó liderada por Argentina, que llegó a 38 puntos y clasificó con varias fechas de anticipación. Le siguieron Ecuador (29), Brasil, Uruguay, Colombia y Paraguay, los seis boletos directos a la Copa del Mundo de 2026. Bolivia se quedó con el cupo de repechaje con veinte unidades, mientras Venezuela (18) y Perú (12) completaron el pelotón que terminó por debajo de la zona de clasificación, todavía lejos de los once puntos con que cerró la Selección Chilena.

La distancia entre el primer y el último lugar de la tabla llegó a veintisiete puntos, el equivalente a nueve triunfos de diferencia entre Argentina y Chile en la misma cantidad de fechas jugadas.