Holanda vs Japón, Mundial 2026: historial y cara a cara

Holanda es la mejor selección que nunca ganó la Copa del Mundo: tres finales y ningún título. Japón, en cambio, todavía busca cruzar por primera vez la barrera de los octavos de final. Sus caminos solo se cruzaron una vez en el torneo, en 2010, cuando los holandeses ganaron 1-0 camino a otra final perdida. Dieciséis años después se reencuentran en el Grupo F de la Copa del Mundo, pero la distancia se achicó: Japón llega de tumbar a Alemania y a España en 2022. Lo que cada selección pone sobre la mesa.

El único cruce mundialista fue en 2010

El antecedente directo está en Sudáfrica 2010. En la fase de grupos, Holanda venció 1-0 a Japón con gol de Wesley Sneijder, en Durban, camino a una final que después perdería en la prórroga ante España. Japón, pese a esa derrota, también superó la primera ronda aquel año y alcanzó los octavos de final.

Aquel 1-0 mostró una jerarquía clara, pero ajustada. Hoy el escenario cambió: en 2022, Japón dio la nota al vencer a dos campeones del mundo en la misma fase de grupos, y el reencuentro de 2026 ya no parece un trámite para los europeos, ni un cruce con final cantado.

Lo que dice la historia del torneo

No hay punto de comparación en el palmarés. Holanda es octava en la tabla histórica del torneo, con 104 puntos, doce participaciones y tres finales disputadas, en 1974, 1978 y 2010, además de un cuarto puesto en 1998, cuando alcanzó las semifinales y cayó ante Brasil. Nunca levantó la copa, lo que le dejó la etiqueta del mejor equipo sin corona. Japón figura en el puesto 29, con 27 puntos, y todavía no superó los octavos de final.

El recorrido japonés, sin embargo, es de crecimiento sostenido. Disputa en 2026 su octava Copa del Mundo, tras debutar en 1998, y ya llegó a la segunda ronda en cuatro ocasiones: 2002, 2010, 2018 y 2022. Es una potencia asiática consolidada, aunque todavía con el cruce de cuartos de final como asignatura pendiente.

El balance dentro del campo

El historial separa a las dos. Holanda reúne 55 partidos mundialistas, con 30 victorias, 14 empates y 11 derrotas, 96 goles a favor y 52 en contra, para una diferencia de +44. Japón suma 25 partidos, con 7 triunfos, 6 empates y 12 caídas, 25 goles a favor y 33 en contra, para un saldo de −8.

Hay un dato que sostiene la vigencia holandesa: no pierde un partido de Copa del Mundo desde la final de 2010, que cayó ante España en la prórroga. En 2014 terminó tercera, tras vencer a Brasil por el bronce, y en 2022 llegó a cuartos de final, siempre sin perder en los noventa minutos. Es una regularidad que pocas selecciones mantienen entre tantas ediciones.

El envión japonés también es reciente. En 2018 se convirtió en la primera selección asiática en ganarle a un equipo sudamericano en el torneo, al vencer 2-1 a Colombia, y en 2022 superó la fase de grupos tras derrotar a Alemania y a España, dos campeones del mundo, por idéntico 2-1. Su primer gol en Mundiales lo había marcado Masashi Nakayama en 1998, en el estreno absoluto del país en el torneo.

Dos planteles, dos perfiles

Las listas están más cerca de lo que sugiere el historial. El plantel de Holanda suma 850 partidos internacionales; el plantel de Japón, 855, una cifra casi idéntica, con edades medias parejas en torno a los 27 años. La diferencia aparece en el gol: los holandeses acumulan 151 tantos de selección frente a los 109 japoneses, y tienen siete futbolistas con al menos 50 presencias, frente a cuatro del rival.

Esa ventaja goleadora se explica en buena parte por una figura. Memphis Depay, máximo anotador histórico de Holanda, concentra 55 goles, casi un tercio del total del plantel. Japón, en cambio, reparte su producción entre varios nombres, sin un artillero tan dominante, en un grupo que combina veteranía y juventud formada en Europa.

Quiénes pueden inclinar la balanza

Holanda mezcla jerarquía y gol. Memphis Depay es su máximo goleador histórico, con 55 tantos, y el más internacional del plantel, con 109 partidos; el capitán Virgil van Dijk manda en la defensa con 91 presencias, y Cody Gakpo aporta 19 goles desde el ataque. Detrás asoma Frenkie de Jong como dueño del mediocampo y Denzel Dumfries suma 71 partidos por la banda, en una lista repleta de futbolistas de la Premier League.

Japón se apoya en una mezcla de experiencia y talento europeo. El veterano Yūto Nagatomo es el más internacional, con 145 partidos; el capitán Wataru Endo aporta solidez desde el Liverpool, y arriba aparecen Ayase Ueda, máximo anotador del plantel con 16 goles, y Junya Itō, con 15. También aportan talento Takefusa Kubo, de la Real Sociedad, y Daichi Kamada, en el Crystal Palace. Casi todos sus convocados militan en ligas europeas, señal del enorme salto que dio el fútbol japonés en las últimas décadas.