Bélgica en la Copa del Mundo 2026: plantel con De Bruyne y Lukaku

La pregunta que persigue a Bélgica desde 2018 no es si tiene jugadores suficientes para ganar un título: es si llegará a tenerlos a tiempo. En la Copa del Mundo 2026, la generación dorada disputa su última oportunidad colectiva. Kevin De Bruyne tiene 34 años, Axel Witsel 37, Romelu Lukaku 33, Thomas Meunier 34. El equipo que fue número 1 del ranking FIFA durante años y terminó tercero en Rusia 2018 llega con 26 convocados, 1.047 caps acumulados y 207 goles en el plantel. Este es el torneo o no hay otro.

Los arqueros de Bélgica

Thibaut Courtois regresó de la lesión de ligamentos de rodilla que lo marginó en 2023 y recuperó su nivel en el Real Madrid antes de esta convocatoria. Con 107 caps desde noviembre de 2011, es el portero con más internacionalidades del bloque belga y la referencia del arco desde hace más de una década.

Senne Lammens (23 años, 2 caps desde noviembre de 2025) es la alternativa más cercana al titular. Mike Penders (20 años), el más joven del plantel completo, llega sin internacionalización registrada. Los tres porteros suman 109 caps; Courtois concentra el 98.2%, la cifra de dominancia más alta de cualquier portero titular en esta serie de convocatorias.

La defensa belga

La línea defensiva es el sector con mayor renovación generacional del plantel. Thomas Meunier (34 años, 78 caps, 10 goles) y Timothy Castagne (30 años, 62 caps, 2 goles) son los laterales con más rodaje internacional, pero la apuesta del futuro está en Maxim De Cuyper (25 años, 17 caps, 4 goles): un lateral izquierdo que marca con una frecuencia inusual para su posición. En el eje central, Arthur Theate (25 años, 32 caps) es el más experimentado de los zagueiros y Zeno Debast (22 años, 26 caps) el más activo en la temporada previa.

Nathan Ngoy (22 años, 2 caps desde marzo de 2026) y Joaquin Seys (21 años, 4 caps) son las incorporaciones más recientes. Koni De Winter (23 años, 7 caps) y Brandon Mechele (33 años, 7 caps, 1 gol) completan el eje central. La defensa de Bélgica en 2026 mezcla la experiencia de los flancos con una zona central en construcción donde ningún jugador supera los 32 caps.

Centrocampistas y extremos

Kevin De Bruyne (34 años, 117 caps, 36 goles) acumula el mayor número de goles del mediocampo belga y llega al torneo después de una temporada marcada por las lesiones, con la duda de si puede sostener su nivel durante siete partidos en tres semanas. Ganó la Champions League con el Manchester City en 2023. Axel Witsel (37 años, 136 caps, 12 goles) lleva casi dos décadas en el sistema belga y es, contra todo pronóstico, todavía parte de la convocatoria. Youri Tielemans (83 caps, 12 goles) es el complemento más equilibrado del trío de mediocampistas.

En los extremos, Jérémy Doku (23 años, 41 caps, 7 goles) fue titular habitual en el Manchester City durante la temporada previa al torneo. Leandro Trossard (50 caps, 11 goles desde el Arsenal) y Dodi Lukébakio (29 caps, 5 goles) aportan profundidad. Charles De Ketelaere (25 años, 28 caps, 5 goles) lleva dos temporadas como titular en el Atalanta. Diego Moreira (21 años, 2 caps) y Alexis Saelemaekers (23 caps) son las opciones más recientes del sector.

Los delanteros

Romelu Lukaku (33 años, 124 caps, 89 goles) es el máximo goleador histórico de Bélgica y llega al torneo desde el Napoli, donde la temporada previa fue irregular. Con más de quince años de actividad en la selección (desde 2010), marcó en los tres Mundiales anteriores (2014, 2018 y 2022).

Matias Fernandez-Pardo (21 años) llega sin internacionalización registrada. La diferencia de experiencia entre los dos delanteros es de 124 caps y 89 goles.

Los goleadores del plantel

Con 207 goles totales en la convocatoria, Bélgica tiene la segunda producción más alta de esta serie después de Portugal. Lukaku acumula 89 de esos goles (43%), un porcentaje alto pero menor que el de Ronaldo: el contexto es que De Bruyne (36) y Witsel (12) o Tielemans (12) pueden ganar partidos sin que el 9 marque. Dieciocho convocados han anotado al menos una vez con la selección.

El perfil goleador de Thomas Meunier (10 goles desde el lateral derecho) y Maxim De Cuyper (4 goles desde el lateral izquierdo) es tan inusual como revelador: catorce de los 19 goles del sector defensivo vienen de los laterales, no de los zagueiros. De Bruyne (36 goles desde el mediocampo ofensivo) y Trossard (11) complementan una selección donde el gol puede venir de casi cualquier posición. Ocho jugadores llegan sin dianas: los tres porteros, dos zagueiros y tres mediocampistas.

Bélgica en el Mundial 2026

El podio de 2018 en Rusia, con la semifinal perdida ante Francia, es el techo histórico moderno de Bélgica. La generación que acumuló años de primer puesto en el ranking FIFA y no convirtió ese liderazgo en un título tiene 2026 como última parada colectiva. Sin haber ganado nunca un Mundial (el mejor resultado histórico es el tercer puesto de 1986), la pregunta no es si este equipo tiene calidad suficiente: en sus mejores versiones, sí la tiene. La pregunta es si puede sostenerla durante siete partidos con un plantel que promedia 27.6 años pero tiene sus cuatro jugadores más decisivos entre los 33 y los 37.

Witsel (37 años) y Meunier (34) son los veteranos extremos del grupo. Mike Penders (20 años) y Fernandez-Pardo (21) son el otro extremo. Entre esos dos polos, 26 convocados que suman 1.047 caps y 207 goles distribuidos con la amplitud más generosa de todos los equipos de esta serie: 18 jugadores con al menos una diana. Si De Bruyne sostiene su nivel durante siete partidos, Bélgica tiene argumentos para avanzar rondas. Si llega limitado por las lesiones, tiene suficiente profundidad en el mediocampo para no depender de él en la fase de grupos; en los cuartos, es otra historia.