Bélgica en los Mundiales: 15 participaciones (1930-2026)

Desde la primera edición en 1930 hasta Norteamérica 2026, Bélgica solo faltó a seis Copas del Mundo. Quince participaciones, 78 goles a favor y 78 en contra (diferencia exacta de cero), un tercer lugar en 2018 y un cuarto puesto en 1986 resumen casi un siglo de presencia en la Copa del Mundo. El debut ante Estados Unidos en 1930 y la generación de De Bruyne, Lukaku y Courtois marcan los extremos de una tradición que tardó décadas en convertir constancia en resultados.

15 participaciones desde 1930: del cero-gol inicial al tercer puesto de 2018

Bélgica estuvo presente en la primera Copa del Mundo de 1930, donde perdió sus dos partidos sin anotar un gol. Las ediciones de 1934, 1938 y 1954 tampoco dejaron victorias, aunque en esta última logró un empate 4-4 con Inglaterra. La primera victoria mundialista llegó recién en 1970, un 3-0 ante El Salvador. A partir de 1982 se inició una racha de seis clasificaciones consecutivas: segunda fase de grupos en España, cuarto lugar en México 1986 con una memorable campaña ofensiva de 12 goles, y tres octavos de final entre 1990 y 2002, alternando momentos de solidez con eliminaciones tempranas.

Tras no clasificarse en 2006 y 2010, Bélgica regresó en 2014 con cuartos de final y explotó en Rusia 2018: seis victorias consecutivas, 16 goles y un tercer lugar, con la única derrota ante Francia en semifinales. Catar 2022 fue una decepción inesperada, con eliminación en fase de grupos tras un solo gol anotado. En 2026, la selección recuperó su nivel en el Grupo L: empates ante Egipto (1-1) e Irán (0-0), una goleada 5-1 a Nueva Zelanda y una victoria épica 3-2 en tiempo extra ante Senegal en la ronda de 32, con Lukaku y Tielemans como protagonistas. En octavos espera Estados Unidos.

16 goles en Rusia 2018: el torneo más prolífico de los Diablos Rojos

La edición de 2018 fue la más prolífica en la historia mundialista belga, con 16 goles en siete partidos. México 1986, con 12 tantos en la campaña del cuarto lugar, ocupa el segundo escalón. Del lado menos prolífico, el debut de 1930 no dejó un solo gol y Catar 2022 apenas produjo uno, reflejo de una generación que se apagó prematuramente. El regreso en 2026 ya suma nueve goles en cuatro partidos, impulsado por Trossard, Lukaku y Tielemans.

Lukaku, 7 goles en 3 ediciones: artillero de la generación dorada

Romelu Lukaku es el máximo artillero entre los goleadores belgas en Mundiales con siete tantos distribuidos en tres ediciones: uno en 2014, cuatro en la campaña del tercer lugar de 2018 y dos más en 2026. Marc Wilmots, símbolo de los noventa, lo sigue con cinco anotaciones entre 1994 y 1998. Jan Ceulemans cierra el podio con cuatro goles, tres de ellos en la campaña del cuarto lugar de 1986. En la generación dorada, Eden Hazard y Kevin De Bruyne comparten el cuarto puesto con tres goles cada uno.

Courtois, 19 partidos en 4 Mundiales: el portero más regular de Bélgica

Thibaut Courtois encabeza la nómina de apariciones belgas con 19 partidos en cuatro Mundiales consecutivos (2014-2026), consolidándose como el portero más regular de la historia belga en el torneo. Enzo Scifo y Kevin De Bruyne comparten el segundo puesto con 17 apariciones cada uno, aunque separados por tres décadas: Scifo entre 1986 y 1998, De Bruyne entre 2014 y 2026. Jan Ceulemans y Romelu Lukaku cierran el top cinco con 16 partidos, en una tabla que refleja la profundidad de dos generaciones doradas separadas por un largo intervalo de ausencias.

78 goles a favor, 78 en contra: la diferencia exacta de cero

Bélgica presenta un balance equilibrado en 55 partidos mundialistas: 23 victorias, 12 empates y 20 derrotas, con 78 goles a favor y 78 en contra, una diferencia exacta de cero. El porcentaje de triunfos del 41.8% la sitúa en una franja intermedia entre las potencias históricas y las selecciones emergentes. El resultado más favorable fue el 5-1 ante Nueva Zelanda en 2026, mientras que la edición de 2018, con 16 goles y solo seis concedidos, representó el pico ofensivo de toda su historia mundialista.

México 1986, Rusia 2018 y la redención de 2026

Bélgica produjo dos generaciones de nivel mundial separadas por tres décadas de mediocridad. La primera es la de México 1986: con Ceulemans, Scifo y Claesen, los Diablos Rojos alcanzaron la semifinal superando a la Unión Soviética y a España, antes de caer 0-2 ante Argentina de Maradona. Terminaron cuartos, pero dejaron 12 goles y la convicción de que Bélgica podía competir entre los grandes. La segunda es Rusia 2018, la edición perfecta hasta la semifinal: seis victorias consecutivas, 16 goles, una remontada memorable ante Japón (3-2) y un 2-1 sobre Brasil en cuartos. Solo Francia, en una semifinal que muchos consideraron la verdadera final anticipada, frenó a la generación más talentosa del fútbol belga.

Entre ambos picos, Bélgica pasó de la regularidad sin brillo de los noventa a la decepción doble de no clasificarse en 2006 y 2010, y luego al desplome de Catar 2022, donde un solo gol en tres partidos selló la eliminación más inesperada de la generación dorada. En 2026, con Courtois, De Bruyne y Lukaku aún vigentes, la selección recuperó su identidad: dos empates iniciales dieron paso a una goleada 5-1 ante Nueva Zelanda y a una remontada 3-2 en tiempo extra ante Senegal en la ronda de 32. Con Estados Unidos como rival en octavos, Bélgica busca volver a las instancias que la generación de 2018 prometió pero no siempre alcanzó.

Julio Cardoso

Júlio César Cardoso é brasileiro e reside em Florianópolis. Estudou ciências econômicas na Universidade Federal de Santa Catarina. Atua no ramo de jornalismo esportivo com foco em estatísticas desde 2012, tendo sido o criador do site Futdados.com. Desde 2020, teve passagens por Premier League Brasil, Trivela, Quinto Quarto, Esportelândia entre 2020 e 2024. Colaborou para diversas matérias jornalísticas dos sites GloboEsporte.com, UOL.com.br, ESPN.com.br, Jornal Extra e outros.