Diego Maradona en los Mundiales: 8 goles en 4 ediciones, Balón de Oro y campeón en 1986

Diego Maradona jugó 4 Copas del Mundo con Argentina. Anotó 8 goles en 21 partidos y repartió 8 asistencias. Ganó un título, llegó a una segunda final y fue expulsado de un tercer torneo por positivo en un control antidopaje. Su expediente mundialista no se lee en términos de números: se lee en términos de lo que ocurrió en México 1986, que sigue siendo la campaña individual más dominante de la historia del torneo.

Cuántos Mundiales jugó Maradona

Maradona participó en España 1982, México 1986, Italia 1990 y Estados Unidos 1994. En el primero quedó eliminado en la segunda fase y fue expulsado ante Brasil. En el segundo ganó el título y fue el mejor jugador del torneo. En el tercero llegó a la final pero perdió. En el cuarto fue suspendido en la segunda fecha por consumo de efedrina y no continuó en el torneo.

Estadísticas de Maradona en la Copa del Mundo

Edición	PJ	Goles	Asistencias	Resultado
España 1982	5	2	2	Segunda fase (eliminado)
México 1986	7	5	5	Campeón
Italia 1990	7	0	2	Subcampeón
EE.UU. 1994	2	1	1	Suspendido
Total	21	8	8 (ASS)

España 1982: el primer Mundial y la expulsión

Maradona llegó a España con 21 años como el jugador más caro del mundo. El Barcelona lo había comprado por 7.6 millones de dólares meses antes. La expectativa era alta. Argentina era el campeón defensor. El torneo no fue bien: cayeron en la segunda fase ante Italia y Brasil. El partido ante Brasil terminó con Maradona expulsado por una patada a Batista que el árbitro no tardó en sancionar. Era el minuto 85 y el partido ya estaba decidido. No fue una expulsión menor: fue la imagen de un jugador joven que todavía no había aprendido a gestionar la presión de los grandes torneos.

Anotó 2 goles en ese torneo, ante Hungría y ante la Unión Soviética. No anotó en ninguno de los partidos de la segunda fase. El camino a 1986 comenzaba desde ese punto.

México 1986: el torneo personal más dominante de la historia

No hay campaña individual en la Copa del Mundo más completa que la de Maradona en México 1986. Cinco goles, cinco asistencias, siete partidos jugados, el título. En ninguno de los siete partidos del torneo Argentina ganó con claridad cuando Maradona no estuvo presente en el resultado. Era el eje de todo: el pase que creaba el espacio, el regate que rompía la presión, el gol cuando nadie más podía.

El partido de cuartos de final ante Inglaterra, el 22 de junio de 1986 en el Estadio Azteca, produjo los dos goles más comentados de la historia de la Copa del Mundo. En el minuto 51, Maradona anotó con la mano izquierda levantada mientras saltaba junto al portero Peter Shilton. El árbitro tunecino Ali Bin Nasser no lo vio. El gol fue validado. Maradona, en conferencia de prensa posterior, dijo que había sido marcado “un poco con la cabeza de Maradona y otro poco con la mano de Dios”. La frase quedó.

Cuatro minutos después, Maradona recogió el balón en su propio campo, pasó a cinco jugadores ingleses en 11 segundos con un recorrido de 60 metros y definió ante Shilton. En el año 2002, los aficionados de todo el mundo eligieron ese gol como el mejor de la historia de la Copa del Mundo en una votación organizada por la FIFA.

Argentina pasó a semifinales, eliminó a Bélgica con dos goles de Maradona y llegó a la final ante Alemania Occidental. La final la ganó Argentina 3-2, con Maradona asistiendo a Burruchaga para el gol definitivo al minuto 83. El Balón de Oro fue para Maradona. Argentina era campeón del mundo por segunda vez.

Los dos goles ante Inglaterra: contexto

Gol	Minuto	Descripción
La Mano de Dios	51	Con la mano izquierda, sin que el árbitro lo advirtiera
El Gol del Siglo	55	60 metros, 5 rivales superados, 11 segundos de recorrido

Italia 1990: la final perdida

En el Mundial de Italia, Maradona llegó con el cuerpo más deteriorado que en 1986. Tenía problemas físicos que limitaban su rendimiento. Aun así, Argentina llegó a la final. El recorrido incluyó una semifinal ante Italia —jugada en Nápoles, donde Maradona era el jugador más querido del club local— que terminó con Argentina ganando en los penaltis.

La final la perdieron ante Alemania Occidental por 1-0, con un gol de penalti de Brehme al minuto 85. Argentina terminó el partido con 9 jugadores por expulsiones. Maradona no anotó en ningún partido de esa edición — sus 2 asistencias fueron toda su contribución directa en goles en 7 partidos. Fue un Maradona más opaco, pero Argentina de todas formas llegó a la final. Eso también dice algo sobre lo que significaba su presencia.

Estados Unidos 1994: el final abrupto

En el Mundial de 1994, Maradona tenía 33 años y había regresado al fútbol de alta competencia después de una suspensión por consumo de cocaína. El primer partido ante Grecia lo jugó en un nivel que sorprendió a muchos: fue activo, determinante, anotó un gol. El segundo partido ante Nigeria también lo jugó. Después del partido ante Nigeria, el control antidopaje dio positivo por efedrina. Maradona fue suspendido del torneo. Argentina quedó eliminada en octavos ante Rumania sin él.

Fue el último partido de Maradona en una Copa del Mundo. Su carrera en el torneo terminó con una suspensión, no con una derrota ni con una despedida.