Quiénes fueron los fundadores de la NFL
La historia de la Liga Nacional de Fútbol Americano es tan robusta y longeva como muchos de sus clubes. El torneo más popular en territorio norteamericano, tiene detrás de sí, importantes equipos que hicieron parte de sus NFL fundadores. ¡Vamos a conocerlos!
La historia de esta liga y por supuesto, de los NFL fundadores empieza en 1920. Cuando once equipos se reunieron para crear la American Professional Football Association, de ellos tres se mantienen hoy. Un año después, el nombre se depuró a American Professional Football League y de nuevo, en 1922, tomó su nombre definitivo: National Football League.
Rápidamente, el fútbol americano empezó a ganar más popularidad y los NFL fundadores tuvieron un gran protagonismo en este crecimiento. Para 1958, el béisbol era el segundo deporte más querido en territorio norteamericano, después de ese fútbol tan particular que inauguró la National Football League y por ello, desde el mundo de las finanzas y los negocios, se creó la que sería su rival permanente, la American Football League, AFL.
Arizona Cardinals
Este es el equipo más antiguo en el torneo, y uno de los tres NFL fundadores que se mantienen vigentes. Pese a que su ingreso a la Liga oficialmente, fue en 1920; en realidad, el equipo se creó en 1898 en Chicago. Su franquicia de fútbol americano es la más antigua en los Estados Unidos. El equipo se mudó de Chicago a San Luis en 1960 y allí jugó hasta 1987.
Para 1988, este equipo que hizo parte de los NFL fundadores se mudó a Arizona y de nuevo, en 2006 se volvió a reubicar esta vez en el suburbio de Glendale, donde aún juega. Ha ganado la League Championships en dos ocasiones, la NFL Championships en dos ocasiones más, la Conference Championship una vez y la División Championships, en siete oportunidades.
Entre sus rivalidades tradicionales, están Los Ángeles Rams, Seattle Seahawks, San Francisco 49ers, y desde luego, los Chicago Bears quienes también son NFL fundadores de la Liga.
Green Bay Packers
A diferencia de los Arizona Cardinals, este equipo que también hace parte de los NFL fundadores es el único que no se ha mudado cambiando de sede, y que tampoco, ha cambiado su nombre. Su sede es Green Bay en Wisconsin y además, desde que se fundó el grupo, ha contado con el patrocino de Indian Packing Company. Actualmente, compiten en la División Norte de la Conferencia nacional de la National Football League.
Su fundación fue en 1919 y se unieron a la Liga como parte de los NFL fundadores en 1920. Han conquistado la NFL en once ocasiones, el Super Bowl en cuatro más, tienen nueve títulos de conferencia, y 21 títulos de división. Su primer entrenador, que además fue fundador y desde luego, jugador, fue Curly Lambeau, quien formó el equipo junto a George Whitney cuando justamente, Lambeau trabajaba para Indian Packing.
Su rivalidad histórica es con los Chicago Bears, otros NFL fundadores que han dejado huella en la Liga. Hasta octubre de 2023, este par de equipos se han enfrentado en 204 compromisos de los cuales, los Pakers han tenido un balance a favor de 103-95-6. El primer partido que selló esta rivalidad fue en 1921 y en esa ocasión, los Green Bay Pakers perdieron por 20-0 en el Wrigley Field de la ciudad de Chicago.
Chicago Bears
Los Osos de Chicago se crearon en el mismo año que se creó la Liga, por lo cual, son parte de los NFL fundadores de la historia del fútbol americano. Tienen su sede en Chicago, Illinois y compiten en la División Norte de la Conferencia Nacional de la National Football League. Su fundación sin embargo, fue en Decatur y por ese entonces se llamaban Decatur Staleys.
En 1921 se trasladaron a Chicago y ese año se llamaron Chicago Staleys; pero a partir de 1922 empezaron a llamarse Chicago Bears. Hoy, son parte de los NFL fundadores que han ganado nueve títulos nacionales: ocho campeonatos Per-Super Bowl y una Super Bowl, cuatro títulos de conferencia y 19 títulos de división. De los Chicago Bears, son la mayoría de miembros que hacen parte del salón de la Fama del Fútbol Americano Profesional y además, son el equipo que más partidos ha ganado en la historia de la NFL.
La rivalidad histórica con los Arizona Cardinals surgió desde 1920, cuando fueron derrotados por los Cardinals. Este ha sido uno de los equipos que, si bien no tiene la estabilidad territorial y nominal de los Green Bay Packers, sí ha tenido pocos cambios en su imagen con el paso del tiempo. Su logo por ejemplo, fue uno desde 1920 cuando se llamaban Decatur Staleys; otro en 1940 cuando se identificaron con un oso corriendo con un balón de fútbol. Siendo este, el primer logo distinto a una letra, empleado por un equipo de fútbol americano. La tradicional C apareció en los cascos del equipo en 1962 y desde entonces, se ha mantenido.
