Eusébio en los Mundiales: 9 goles en 6 partidos, Bota de Oro en Inglaterra 1966

Eusébio jugó un solo Mundial. En esa única Copa del Mundo anotó 9 goles en 6 partidos. Fue el máximo goleador del torneo por 3 tantos de diferencia sobre el segundo clasificado. Portugal terminó en tercer lugar. Era la primera vez que Portugal participaba en una Copa del Mundo. No volvió a jugar ninguna otra edición. Nueve goles en seis partidos, tercero del mundo, y solo una oportunidad. Eso es todo el expediente mundialista de Eusébio, y es suficiente para que su nombre siga en las conversaciones sobre los mejores jugadores de la historia del torneo.

Por qué Eusébio solo jugó un Mundial

Portugal no logró clasificar para las ediciones de 1962 ni de 1970. Para 1974, Eusébio tenía 32 años y el ciclo del equipo había cambiado. Su única oportunidad mundialista fue Inglaterra 1966, y la aprovechó de la manera más completa posible: siendo el jugador más determinante del torneo en términos individuales.

Falleció en enero de 2014, a los 71 años, sin haber vuelto a ver a Portugal en un Mundial. La selección portuguesa no regresó al torneo hasta 1986. Eusébio no estuvo ahí para verlo.

Inglaterra 1966: el debut y el tercer lugar

Portugal debutó en Copas del Mundo en 1966, directamente en el país anfitrión. El equipo llegó a semifinales sin haber jugado nunca antes en ese torneo. Eusébio fue el motor de esa campaña histórica: 9 goles en 6 partidos, Bota de Oro y Balón de Bronce del torneo. El rendimiento fue excepcional. La única derrota de Portugal llegó en semifinales ante la Inglaterra local, y en el partido por el tercer lugar ganaron a la Unión Soviética.

Estadísticas de Eusébio en la Copa del Mundo

Partido	Fase	Resultado	Goles
Portugal vs Hungría	Grupos	Victoria 3-1	1
Portugal vs Bulgaria	Grupos	Victoria 3-0	1
Portugal vs Brasil	Grupos	Victoria 3-1	1
Portugal vs Corea del Norte	Cuartos de final	Victoria 5-3	4
Portugal vs Inglaterra	Semifinales	Derrota 1-2	1
Portugal vs URSS	Tercer lugar	Victoria 2-1	1
Total			9

Los 4 goles ante Corea del Norte: la remontada histórica

El partido de cuartos de final ante Corea del Norte es el momento más recordado de Eusébio en Mundiales, y con razones concretas. Portugal llegó al descanso perdiendo 0-3. El marcador era tan improbable que los presentes en Goodison Park no terminaban de entender lo que estaban viendo. Corea del Norte, que había eliminado a Italia en la fase de grupos, estaba a punto de eliminar también al equipo que incluía al mejor jugador del torneo.

Eusébio marcó 4 goles en la segunda mitad. El partido terminó 5-3 para Portugal. Fue la remontada más grande de los cuartos de final en la historia de las Copas del Mundo hasta ese momento. Cuatro goles en un partido eliminatorio no es un hecho frecuente en ningún Mundial. Hacerlos para remontar un 0-3 es todavía menos frecuente.

Las imágenes de Eusébio llorando al final del partido de semifinales ante Inglaterra, perdiendo 2-1 pese a haber marcado el único gol de Portugal desde el punto de penalti, forman parte de los archivos visuales más reproducidos de esa Copa del Mundo.

El promedio de 1.50 goles por partido

En términos de promedio de goles por partido entre los grandes goleadores históricos de la Copa del Mundo, Eusébio tiene un número que no muchos igualan. 9 goles en 6 partidos es un promedio de 1.50. Solo Just Fontaine, con 13 goles en 6 partidos en Francia 1958 (promedio de 2.17), lo supera entre los jugadores con más de 5 goles en el torneo.

Gerd Müller, con 14 goles en 13 partidos, tiene un promedio de 1.08. Ronaldo Nazário, con 15 en 19, tiene 0.79. Miroslav Klose, máximo goleador histórico con 16 goles en 24 partidos, tiene 0.67. Eusébio está por encima de todos ellos en promedio, con una muestra de 6 partidos. Es una comparación que tiene sus límites estadísticos, pero el número es real.

Los premios individuales de Eusébio en la Copa del Mundo

Premio	Edición
Bota de Oro (máximo goleador)	Inglaterra 1966
Balón de Bronce (tercer mejor jugador)	Inglaterra 1966
Tercer lugar	Inglaterra 1966

Eusébio en el contexto de la época

En 1966 Eusébio era el mejor jugador europeo, ganó el Balón de Oro en 1965, y uno de los más reconocidos del mundo. Jugaba en el Benfica en una época en que ese club era una referencia continental: había ganado dos Copas de Europa en 1961 y 1962, con Eusébio siendo figura central en ambas campañas.

Su popularidad en Portugal era comparable a la de Pelé en Brasil en términos de identificación nacional con un futbolista. La diferencia es que Pelé tuvo 4 Mundiales para construir su leyenda. Eusébio tuvo uno. Lo construyó igual.

La Copa del Mundo de 1966 sigue siendo la única participación de Eusébio en el torneo, y también sigue siendo el mejor resultado de Portugal en toda su historia mundialista hasta que la selección llegó a las semifinales en Alemania 2006, cuatro décadas después.

Su lugar en la lista de goleadores históricos

Jugador	Goles	Partidos	Promedio
Miroslav Klose	16	24	0.67
Ronaldo Nazário	15	19	0.79
Gerd Müller	14	13	1.08
Just Fontaine	13	6	2.17
Lionel Messi	13	26	0.50
Eusébio	9	6	1.50

Eusébio no aparece en los primeros lugares del ranking histórico de goleadores porque solo jugó un torneo. Si hubiera jugado 3 Mundiales con el mismo promedio, tendría 27 goles. La especulación no cambia los hechos, pero da una idea de lo que ese promedio representa. Nueve goles en seis partidos no se producen por accidente.