Pelé en los Mundiales: 3 títulos, 12 goles y el único récord que nadie ha igualado

Pelé jugó 4 Copas del Mundo y ganó 3. Nadie más en la historia del torneo ha conseguido ese número. Anotó 12 goles en 14 partidos disputados y fue elegido mejor jugador del torneo en México 1970. Su primera participación fue a los 17 años. La última, a los 29. Entre esas dos fechas, el fútbol mundial cambió de referencias.

Cuántos Mundiales jugó Pelé

Pelé participó en las ediciones de Suecia 1958, Chile 1962, Inglaterra 1966 y México 1970. En las dos primeras y en la última, Brasil fue campeón. En 1966 quedó eliminado en la fase de grupos y Pelé salió del torneo cargado de golpes recibidos durante toda la competencia.

En total jugó 14 partidos. En otros 3, los de Chile 1962 a partir del segundo cuando se lesionó, no pudo continuar y Brasil siguió sin él. Esos 3 partidos cuentan como participación en el torneo, pero no como minutos de Pelé. La confusión en las cifras viene de ahí: algunos registros dicen 14 partidos, otros dicen 17. La diferencia surge de si se contabilizan solo los partidos que Pelé disputó (14) o todos los que Brasil jugó en sus cuatro torneos incluyendo los que él no pudo jugar (17).

Estadísticas de Pelé en la Copa del Mundo

Edición	PJ	Goles	Resultado	Premio
Suecia 1958	4	6	Campeón	Mejor Joven del torneo
Chile 1962	2	1	Campeón (lesionado)
Inglaterra 1966	2	1	Eliminado en grupos
México 1970	6	4	Campeón	Balón de Oro
Total	14	12

Suecia 1958: campeón con 17 años

Brasil llegó a Suecia 1958 sin haber ganado nunca un Mundial. El entrenador Vicente Feola tenía dudas sobre si incluir a un adolescente de 17 años que llevaba pocas semanas de entrenamiento con el grupo. Lo incluyó. Pelé jugó los últimos 4 partidos del torneo después de recuperarse de una lesión menor en la rodilla.

Anotó en cuartos de final ante Gales. En semifinales hizo un hat-trick ante Francia. En la final contra el país anfitrión marcó dos veces en la segunda mitad para completar el 5-2. Brasil ganó su primer campeonato mundial. Pelé, con 17 años y 249 días, sigue siendo el jugador más joven en anotar en una final de la Copa del Mundo.

La FIFA lo eligió mejor jugador joven del torneo. Pelé tenía 17 años y el mundo del fútbol ya sabía perfectamente quién era.

Chile 1962: campeón sin jugar

En el segundo partido de la fase de grupos, ante Checoslovaquia, Pelé sufrió una lesión muscular que lo dejó fuera del resto del torneo. Brasil ganó sin él. Amarildo ocupó su lugar y fue decisivo. El título llegó de todas formas, pero Pelé no pudo defenderlo en el campo.

Chile 1962 cuenta como su segundo título mundial. Es el que tiene menos historia personal, pero demuestra algo concreto sobre aquel Brasil: era un equipo, no un jugador con diez acompañantes.

Inglaterra 1966: la eliminación y la amenaza de retiro

El Mundial de 1966 fue el peor de Pelé en términos individuales y colectivos. Brasil quedó eliminado en la fase de grupos y Pelé fue objeto de marcajes físicos muy duros, especialmente en el partido ante Portugal. Las imágenes de esos choques forman parte del archivo histórico del torneo.

Pelé declaró después que no volvería a jugar Mundiales. La Copa del Mundo lo trataba peor de lo que merecía. Cambió de opinión.

México 1970: el mejor equipo de la historia

El Brasil de México 1970 es, para muchos historiadores del fútbol, el mejor equipo que ha jugado una Copa del Mundo. Pelé, Jairzinho, Tostão, Rivelino, Gérson y Carlos Alberto formaban una selección que ganó los 6 partidos del torneo anotando 19 goles y concediendo 7. No hubo rival que los igualara.

Pelé anotó 4 goles en 6 partidos y repartió asistencias. Su gol de cabeza en la final ante Italia, saltando más alto que el defensor para rematar de manera limpia, es una de las imágenes más reproducidas del torneo. Carlos Alberto cerró la victoria con el que muchos consideran el mejor gol colectivo de la historia del fútbol. Pelé dio el pase.

Brasil ganó por tercera vez. La FIFA le entregó la Copa Jules Rimet de manera definitiva: era el primer equipo en ganarla tres veces. Pelé fue elegido mejor jugador del torneo. A los 29 años, en su última Copa del Mundo, terminó con el título y con el trofeo más importante del ciclo.

Los registros históricos de Pelé en Mundiales

Registro	Detalle
Jugador más joven en marcar en una final	17 años y 249 días — Suecia 1958
Único jugador con 3 títulos mundiales	1958, 1962 y 1970
Goles en 4 ediciones	12 goles en 14 partidos disputados
Hat-trick en semifinales	3 goles ante Francia, Suecia 1958
Balón de Oro	México 1970

Los premios individuales en Mundiales

Premio	Edición
Balón de Oro	México 1970
Mejor Jugador Joven	Suecia 1958
Once Ideal FIFA	1958 y 1970

Por qué los 3 títulos son lo que importa

Las estadísticas de Pelé en Copas del Mundo son buenas, no extraordinarias en comparación con otros grandes goleadores. Gerd Müller anotó 14 goles en 13 partidos. Ronaldo Nazário anotó 15 en 19. Just Fontaine marcó 13 en solo 6 partidos en 1958. En términos de números brutos, Pelé no lidera ningún ranking histórico de goleadores.

Pero los 3 títulos no los tiene nadie más. Jugar 4 Mundiales, ganar 3, anotar en todos, ser elegido mejor jugador del torneo en el último: esa combinación no existe en ningún otro expediente mundialista.

El debate sobre su lugar en la historia del fútbol tiene muchas variables y no tiene respuesta única. En lo que respecta a la Copa del Mundo, el argumento a favor de Pelé es el más sencillo y el más difícil de rebatir: tres veces campeón del mundo, único jugador que lo logró.