Tandas de Penales en Mundiales: Las 39 de la Historia
Desde 1982, 39 tandas de penales han decidido quién seguía en la Copa del Mundo y quién volvía a casa — cuatro de ellas ya en este Mundial 2026. Son 360 lanzamientos, 247 anotados (68,6% de acierto histórico), 75 atajados por los porteros y 38 enviados afuera o al palo. Tres finales mundialistas se resolvieron desde los doce pasos: 1994, 2006 y 2022.
Cómo la Copa del Mundo llegó a 39 tandas de penales
Las tandas existen en el reglamento desde 1978, pero la Copa de ese año en Argentina terminó sin usarlas. El 8 de julio de 1982, en Sevilla, Alemania Occidental venció a Francia 5-4 en la primera tanda de la historia. Uli Stielike, el único alemán que ha fallado un penal en una tanda mundialista antes de 2026, erró esa noche; Alemania igualó y ganó igual.
La frecuencia no dejó de subir. Catar 2022 marcó la cima con 5 definiciones en una sola edición; 1990, 2006, 2014 y 2018 cerraron con 4 cada una, y el Mundial 2026 también terminó con 4. La primera de ellas, Paraguay ante Alemania, se resolvió con 12 lanzamientos en total e igualó el récord histórico de la tanda más larga de un Mundial, compartido hasta entonces solo por Alemania Occidental-Francia (1982) y Suecia-Rumania (1994). Las otras tres fueron Marruecos ante Holanda y Egipto ante Australia, también en dieciseisavos, y Suiza ante Colombia, ya en octavos. Después de esa ronda, ni los cuartos ni las semifinales necesitaron penales.
Las selecciones con más victorias (y más derrotas) en tandas de penales del Mundial
Argentina encabeza el historial con 7 tandas y 6 ganadas; su única caída fue ante Alemania en los cuartos de 2006, en Berlín. Croacia es hoy la única selección con más de una tanda que sostiene un registro perfecto: 4 victorias y 0 derrotas. Alemania compartía esa marca hasta 2026, cuando cayó ante Paraguay en dieciseisavos y sufrió su primera derrota en tandas mundialistas.
España carga el reverso: 1 victoria en 5 intentos, y esa única alegría llegó ante Irlanda en 2002. Italia e Inglaterra acumulan tres derrotas cada una, mientras Holanda ya suma cuatro tras caer ante Marruecos en 2026, igualando a España como la selección con más derrotas en tandas de la historia del Mundial.
El factor psicológico en las tandas de penales: cuando fallar vale la eliminación
Un análisis de las tandas mundialistas hasta 2014 deja una de las brechas más marcadas de la estadística futbolística: cuando anotar significa que tu equipo avanza, el 93% de los lanzadores convierte. Cuando fallar significa quedar eliminado, solo el 44% lo logra. La misma distancia, el mismo arquero, el mismo balón. El contexto recorta la conversión casi a la mitad.
Roberto Baggio en 1994, Trezeguet en 2006 y Asamoah Gyan en 2010, que estrelló en el travesaño el penal del último minuto que metía a Ghana en semifinales, son el rostro de esa estadística. El patrón se repitió en 2026: Tah necesitaba anotar en la muerte súbita para mantener con vida a Alemania ante Paraguay y no pudo, y Summerville enfrentó la misma presión por Holanda ante Marruecos y tampoco convirtió — dos lanzamientos más dentro de ese 44% de conversión bajo eliminación directa, muy lejos del 93% que impera cuando el resultado ya está resuelto.
significa ganar
significa quedar fuera
Los porteros con más atajadas en tandas de penales de Copa del Mundo
Cuatro porteros comparten el récord de 4 atajadas en tandas mundialistas: Schumacher (Alemania, 1982 y 1986), Goycochea (Argentina, 1990), Subašić (Croacia, 2018) y Livaković (Croacia, 2022). Goycochea, Subašić y Livaković lo lograron en un solo torneo, lo que vuelve a Argentina 1990, Croacia 2018 y Croacia 2022 las actuaciones de portero más determinantes en esta instancia.
El récord en una sola tanda es 3, de Ricardo (Portugal ante Inglaterra en 2006), Subašić (ante Dinamarca en 2018) y Livaković (ante Japón en 2022); los tres ganaron la definición. Detrás aparecen Taffarel y Akinfeev con 3 atajadas en total. El 5 de julio de 2014, el holandés Tim Krul entró en el minuto 119 contra Costa Rica solo para la tanda, la primera vez que un portero ingresaba a un partido mundialista únicamente para los penales: atajó 2 de 5 y Holanda avanzó.
Yassine Bounou ya jugó dos tandas en Copas del Mundo —2022 ante España y 2026 ante Holanda—, e iguala así el récord de participaciones de un portero en tandas mundialistas. Atajó a Soler y Busquets en 2022 y a Summerville en 2026: son 3 atajadas en su carrera mundialista, que lo suman al grupo que persigue el récord de 4. Entre ambas definiciones también vio fallar seis penales rivales (contando los que fueron al palo), la cifra más alta para un arquero en la historia del torneo. Del lado alemán, el paraguayo Orlando Gill debutó en un Mundial atajándole dos penales a Alemania —a Havertz y a Woltemade— en su primera tanda como titular.
Los jugadores con más penales anotados en tandas mundialistas
Si los porteros tienen sus reyes, los lanzadores también. Solo dos jugadores anotaron 3 penales en tandas de Copa del Mundo: Lionel Messi (Argentina, 2014 y 2022) y Luka Modrić (Croacia, 2018 y 2022). Ambos lo hicieron repartido en dos torneos y, no por azar, ambos llegaron a una final mundialista en ese recorrido.
Por detrás, 23 futbolistas suman 2 anotaciones cada uno, una lista que cruza épocas: Brehme y Matthäus con la Alemania de los ochenta y noventa, Roberto Baggio (que también falló el penal más recordado, el de la final de 1994), Hierro y Baraja por España en 2002, Robben y Kuyt por Holanda en 2014, y Rakitić y Brozović en la generación croata. Ninguno de los anotadores de 2026 llegaba con un penal previo en su carrera mundialista, así que el patrón se repite: son los lanzadores designados, los que asumen el balón cuando el formato aprieta al máximo.
Las cuatro tandas de penales del Mundial 2026
La fase de grupos terminó el 27 de junio y el Mundial 2026 dejó cuatro tandas de penales en total: tres en dieciseisavos de final y una en octavos. El 29 de junio, en Foxborough, Paraguay empató 1-1 con Alemania en el tiempo reglamentario y se impuso 4-3 en la tanda: Alemania falló tres de sus seis lanzamientos —Havertz y Woltemade, ambos atajados por Orlando Gill, y Tah, que mandó el suyo muy por arriba del travesaño ya en la muerte súbita—, mientras Paraguay resolvió con las conversiones de Maurício, Gustavo Gómez y Galarza, el error de Sanabria (afuera) y de Balbuena (atajado por Neuer, cuando podía cerrar la serie) y, finalmente, el gol de Canale en el séptimo turno. Fue la primera derrota en tandas mundialistas para Alemania, que hasta ese partido mantenía un invicto perfecto de 4-0. Con 12 lanzamientos en total, la definición igualó el récord histórico de la tanda más larga de un Mundial.
El mismo día, en Guadalupe, Marruecos volvió a resolver desde los doce pasos: tras el 1-1 con Holanda, ganó 3-2 con Yassine Bounou de nuevo como figura. El Aynaoui abrió la serie estrellando su disparo en el travesaño y Hakimi hizo lo propio en el poste, pero Rahimi, Talbi y Saibari sí convirtieron para los marroquíes. Holanda solo anotó con Koopmeiners y Weghorst: Kluivert dio en el poste, Timber mandó el suyo afuera y, con la serie 2-2, Bounou le atajó el cuarto penal a Summerville para dejarle el cierre a Saibari. Fue la segunda tanda ganada por Marruecos en dos Mundiales consecutivos (invicto 2-0) y la cuarta derrota de Holanda en cinco intentos históricos.
El 3 de julio, en Arlington, Egipto firmó un hito: su primera victoria en una fase eliminatoria de un Mundial. Tras el 1-1 con Australia, se impuso 4-2 con puntería perfecta —Saber, Rabia, Salah, este último con un Panenka, y Abdelmaguid convirtieron los cuatro lanzamientos egipcios—. Australia, que había mandado al arquero Mathew Ryan a la cancha específicamente para la tanda, no encontró respuesta: Harry Souttar mandó el primero por encima del travesaño y el juvenil Lucas Herrington, de 18 años, estrelló el suyo en el travesaño. Ninguno de los penales australianos fallados terminó en atajada; los dos errores se fueron al palo o afuera.
El 7 de julio, en Vancouver, Suiza consiguió su primera clasificación a cuartos de final de un Mundial desde 1954 y, allí, un cruce con la Argentina campeona. Tras el 0-0 con Colombia, ganó 4-3 en la tanda: Xhaka, Amdouni, Itten —que definió por el centro— y Rubén Vargas anotaron para los suizos, y Akanji fue el único que falló, elevando su disparo por encima del travesaño. Del lado colombiano, Quintero, Campaz y Luis Díaz convirtieron, pero Davinson Sánchez estrelló el suyo en el travesaño y Cucho Hernández se topó con la atajada decisiva de Gregor Kobel, que le dejó a Rubén Vargas la ejecución del penal ganador. Fue la segunda derrota de Colombia en tandas mundialistas, tras la de 2018 ante Inglaterra, y la deja sin victorias en esta instancia.
39 tandas de penales en 44 años de Copa del Mundo
360 lanzamientos convertidos, atajados o desviados: la historia de quién aguanta la presión, no de quién juega mejor. Y en 2026, cuatro definiciones desde los doce pasos —tres en dieciseisavos y una en octavos— ya sumaron su capítulo a esa historia.
Júlio César Cardoso é brasileiro e reside em Florianópolis. Estudou ciências econômicas na Universidade Federal de Santa Catarina. Atua no ramo de jornalismo esportivo com foco em estatísticas desde 2012, tendo sido o criador do site Futdados.com. Desde 2020, teve passagens por Premier League Brasil, Trivela, Quinto Quarto, Esportelândia entre 2020 e 2024. Colaborou para diversas matérias jornalísticas dos sites GloboEsporte.com, UOL.com.br, ESPN.com.br, Jornal Extra e outros.