Cuti Romero vs Lisandro Martínez: dos centrales opuestos que se completan

Un derecho de 1,85 metros que sale a presionar y un zurdo de 1,75 que empieza el juego desde el fondo. Cristian Cuti Romero y Lisandro Martínez forman la pareja de centrales titular del ciclo campeón de Argentina, y funcionan porque son casi opuestos: nacidos en 1998, ganaron el Mundial 2022 y las Copa América 2021 y 2024, y son titulares en la Premier League. La dupla se completa con la experiencia de Otamendi.

Dos zagueros de 1998, campeones del mundo

Sus carreras corren casi en paralelo. Cuti Romero acumula 278 partidos de clubes y Lisandro Martínez 289, ambos con un recorrido que arrancó en el ascenso argentino y terminó en la elite inglesa. Con la Scaloneta, Romero pasó los 57 encuentros y Martínez los 34, en los dos casos como opciones de un mismo eje defensivo.

Los títulos son idénticos: Mundial 2022, Copa América 2021 y Copa América 2024. Romero, capitán del Tottenham y elegido en su momento como uno de los mejores defensores de la Serie A, juega por derecha; Martínez, formado como volante y reconvertido a central, por izquierda, en una línea que se completa con laterales como Gonzalo Montiel.

Cuti, el que sale a buscarla

Romero defiende hacia adelante. Promedia 2,3 entradas y 1,7 intercepciones por partido, recupera 4 balones y gana 5,3 duelos, los números de un central que rompe la línea para atacar al rival antes de que la jugada avance. Ese estilo tiene un costo asumido: comete 1,5 faltas por partido, más que su compañero, y su lectura agresiva lo expone algún error puntual.

Ese perfil también se traduce en gol. Con 19 tantos en su carrera de clubes, incluidos 6 en una sola temporada reciente, Cuti Romero es una amenaza real en el juego aéreo ofensivo, algo poco común para un defensor central.

Licha, el que empieza el juego

Martínez resuelve el mismo puesto con herramientas distintas. Toca cerca de 85 balones por partido, más que Romero, y completa alrededor de 32 pases en campo rival con un buen porcentaje de acierto, señal de un central que no solo despeja, sino que arranca la salida y rompe líneas con su zurda.

Su valor con la pelota se ve en un dato alto para la posición: genera 0,81 de asistencias esperadas por partido, muy por encima del 0,10 de un central clásico. Además, casi nunca lo superan en el uno contra uno, con apenas 0,2 regates recibidos por partido, porque defiende por anticipación y ubicación más que por choque.

Duelos: volumen aéreo contra lectura en el suelo

La altura no cuenta toda la historia. Con 1,85 metros, Romero gana 2,2 duelos aéreos por partido, con un 72% de efectividad, y manda en las pelotas paradas de las dos áreas. Martínez, diez centímetros más bajo, disputa menos por arriba, pero igual gana el 64% de sus duelos aéreos, un número alto para su altura.

En el suelo la lectura se equilibra: los dos ganan 3,2 duelos rasos por partido, aunque Martínez lo hace con mayor porcentaje, señal de que llega antes por anticipación. Romero, en cambio, despeja y bloquea más de frente, un perfil que combina bien con laterales agresivos como Nahuel Molina por su misma banda.

En la Scaloneta: complementarios, no redundantes

Juegan juntos porque no se pisan. Romero suma 4 goles en 57 partidos con la selección y Martínez 2 en 34, pero el aporte real no está en el gol, sino en cómo se cubren: el derecho que sale a presionar y el zurdo que ordena y saca la pelota limpia desde el fondo.

Detrás de esa dupla, Emiliano Martínez completa la seguridad en el arco. Los números describen dos formas de defender que se potencian juntas en la última línea del campeón.