El único jugador que jugó en los 4 grandes de Argentina: la historia de Osvaldo Pérez

En el fútbol argentino existen hazañas difíciles de igualar. Una de ellas pertenece a Osvaldo “El Japonés” Pérez, un defensor nacido en San Isidro en 1952 que logró vestir las camisetas de River Plate, Independiente, Racing Club y Boca Juniors. A lo largo de más de una década como profesional, el lateral dejó su huella en los cuatro grandes del país y se convirtió en el único futbolista de la historia en completar este recorrido.

Quién es Osvaldo “El Japonés” Pérez

Osvaldo Alejandro Pérez nació el 23 de enero de 1952 en San Isidro, provincia de Buenos Aires. Se formó como marcador de punta izquierdo en las divisiones inferiores de River Plate, donde comenzó a forjar su carrera desde muy joven. Su apodo, “El Japonés”, lo acompañó durante toda su trayectoria.

Más allá de su paso por los cuatro grandes, Pérez también integró el plantel de All Boys entre 1975 y 1977, período en el que fue convocado a la Selección Argentina por César Luis Menotti. Su versatilidad le permitió desempeñarse como lateral izquierdo, lateral derecho e incluso como volante en distintos momentos de su carrera.

Actualmente, el Japonés trabaja en el predio de Villa Domínico de Independiente, donde se desempeña en el área de captación de talentos y formación de juveniles. Mantiene un fuerte vínculo con la institución de Avellaneda, donde vivió los momentos más gloriosos de su carrera.

River Plate: el debut y los primeros pasos (1970-1975)

El sueño de jugar en Primera División se le cumplió muy rápido al Japonés. Con apenas 18 años, el técnico brasileño Didí lo promovió al plantel profesional de River. Su debut fue nada menos que en La Bombonera, contra Boca, donde le tocó marcar a Jorge Coch. El partido terminó 0-0 y marcó el inicio de una carrera que lo llevaría a recorrer los clubes más importantes del país.

Durante sus cinco años en el Millonario, Pérez disputó 95 encuentros y convirtió dos goles. Formó parte de una generación destacada que incluía a futuras leyendas del club. Sin embargo, en 1975 la llegada de Ángel Labruna como entrenador cambió su panorama. El técnico le comunicó que necesitaba “foguearse más”, algo que Pérez interpretó como una excusa considerando que ya llevaba cinco temporadas en Primera.

River cortaría su sequía de 18 años sin títulos ese mismo año, pero el Japonés ya no estaba en el plantel. Se había marchado a All Boys, donde Silvio Marzolini lo convirtió en pieza clave del equipo de Floresta.

Independiente: la gloria y la hazaña con 8 jugadores (1977-1980)

En 1977, tras destacarse en All Boys y ser convocado a la Selección por Menotti, Independiente lo incorporó a su plantel. El Rojo atravesaba una etapa dorada bajo la conducción de José Omar Pastoriza y el Japonés encajó perfectamente en el esquema táctico del equipo.

El 25 de enero de 1978, Pérez fue protagonista de la mayor hazaña del fútbol argentino. En la final del Nacional 1977 contra Talleres en Córdoba, Independiente perdía 2-1 y quedó con tres jugadores menos tras las expulsiones de Enzo Trossero, Omar Larrosa y Rubén Galván. Con solo ocho hombres en cancha, el equipo de Pastoriza resistió y Ricardo Bochini empató el partido 2-2 a siete minutos del final, consagrando al Rojo campeón.

Pérez recuerda aquella noche con emoción. Fue uno de los defensores que se quedó en su puesto mientras el equipo se reacomodaba con inferioridad numérica. Al año siguiente, Independiente repitió la hazaña y ganó el Nacional 1978 tras vencer a River en la final con dos goles de Bochini.

Durante su paso por el Rojo, el Japonés disputó 117 partidos y anotó 4 goles. Estuvo cerca de integrar el plantel campeón del mundo en 1978, ya que cuatro compañeros suyos de Independiente fueron convocados por Menotti. Sin embargo, el grupo ya estaba cerrado y no pudo sumarse.

Racing Club: cruzar de vereda en Avellaneda (1980-1983)

En 1980, Pérez tomó una decisión que en aquellos años no generaba tanto revuelo como hoy: pasar de Independiente a Racing sin escalas. El motivo principal fue la presencia de José Pastoriza como entrenador de la Academia. El técnico que lo había dirigido en el Rojo lo quería en su nuevo proyecto.

En Racing formó un equipo competitivo junto a figuras como Vivalda, Julio Olarticoechea, Van Tuyne, Leroyer, Barbas, Berta y el uruguayo Carrasco. Este último era reconocido por su enorme talento y su fuerte personalidad. Pérez recuerda una anécdota en Rosario, cuando tras perder contra Central, los hinchas de Racing rodearon el micro para increpar a Carrasco. El uruguayo no dudó: se bajó y enfrentó a los barras.

Durante sus tres años en la Academia, el Japonés disputó 45 encuentros y marcó 5 goles, logrando su mejor promedio goleador en toda su carrera. Uno de los partidos más recordados fue el Boca 1-Racing 1 del Metropolitano 1981, donde Diego Maradona consagró campeón al Xeneize con un gol de penal.

Boca Juniors: completar la hazaña de los 4 grandes (1983)

En 1983, Boca buscaba rearmarse después de la partida de Diego Maradona al Barcelona. El club contactó a Pérez para cubrir la posible salida del lateral izquierdo Carlos Córdoba. Sin embargo, Cacho Córdoba finalmente se quedó y el Japonés no tuvo la continuidad esperada.

El propio Pérez contó que años antes había estado cerca de llegar a Boca. Silvio Marzolini lo había llamado para sumarlo, pero le explicó que no había dinero disponible porque estaban juntando fondos para traer a Maradona. A los pocos días, Diego firmó contrato con el Xeneize.

Aunque disputó solo seis partidos en seis meses, el Japonés tuvo el privilegio de compartir vestuario con figuras como Hugo Gatti, Oscar Ruggeri y Ricardo Gareca. Jugó como volante y como marcador central según las necesidades tácticas del equipo. Con esta breve estadía, completó el recorrido histórico por los cuatro grandes del fútbol argentino.

Un récord que nadie pudo igualar

A lo largo de los años, varios futbolistas estuvieron cerca de replicar la hazaña del Japonés Pérez. Nombres como Ricardo Gareca, Rubén Rambert, José Albornoz, Esteban Pogany y Luis Carranza pasaron por cuatro de los cinco grandes, pero ninguno logró vestir las camisetas de River, Boca, Independiente y Racing. A Gareca y Rambert les faltó Racing; a Albornoz, Boca; a Pogany y Carranza, River.

El Japonés lo resume con orgullo: “Es un honor que me sigan reconociendo por ser el único que vistió las cuatro camisetas. Un premio a una carrera. Cuando me llegó la oferta de Boca, estaba por irme al exterior que me convenía en lo económico, pero no lo dudé: era lo que me faltaba para completar”.

Además de su paso por los cuatro grandes, Pérez tuvo el privilegio de ser compañero de tres de los mejores enganches de la historia argentina: Norberto Alonso en River, Ricardo Bochini en Independiente y Diego Maradona en la Selección. Sobre ellos, el Japonés destacó que los tres tenían estilos diferentes pero un talento excepcional.

Estadísticas completas de Osvaldo Pérez en los 4 grandes

Club	Período	Títulos
River Plate	1970-1975	–
Independiente	1977-1980	Nacional 1977, Nacional 1978
Racing Club	1980-1983	–
Boca Juniors	1983	–
Total	1970-1983	2 títulos

La carrera del Japonés Pérez representa un capítulo único en la historia del fútbol argentino. Más de 260 partidos repartidos entre los cuatro clubes más importantes del país, dos campeonatos nacionales con Independiente y el privilegio de haber compartido cancha con las mayores leyendas de su época. Un récord que lleva más de cuatro décadas vigente y que parece muy difícil de igualar.