Nico Paz vs Almada: dos rutas hacia el enganche de la Scaloneta

Más de 250 partidos por cuatro países antes de los 25, frente al que saltó de la reserva del Real Madrid al número 10 titular del Como en apenas dos temporadas. Thiago Almada y Nico Paz llegaron a la lista de la Scaloneta para 2026 por caminos que no se parecen, aunque ocupan la misma zona del campo, el enganche que conecta el mediocampo con el ataque. Hoy compiten por espacio en un plantel que renueva su generación creativa junto a nombres ya consolidados como Enzo Fernández.

Almada: 258 partidos y cuatro países antes de los 25

A los veinticinco años, Almada ya muestra un recorrido que pocos de su edad pueden exhibir: 258 partidos de primera división repartidos entre Argentina, Estados Unidos, Brasil, Francia y España. La base la construyó en Vélez Sarsfield, donde sumó 99 partidos y 23 goles antes de cruzar el Atlántico.

Su etapa más productiva llegó en la MLS. Con Atlanta United firmó 26 goles y 16 asistencias en 73 partidos, y desde ese salto entró a la selección campeona del mundo en 2022, donde disputó apenas unos minutos ante Polonia. Fue, además, el primer futbolista en actividad en la MLS en ganar un Mundial.

El tramo siguiente fue un peregrinaje veloz: Botafogo, Lyon y, finalmente, Atlético de Madrid, donde jugó 40 partidos en su primera temporada en la Liga española. Todos los números de Almada confirman a un jugador de rodaje temprano y desgaste repartido por medio mundo.

El salto de Nico Paz: de 6 a 13 goles en el Como

Nico Paz recorrió el camino inverso. Producto de La Fábrica del Real Madrid, apenas sumó 8 partidos con el primer equipo y un gol antes de buscar continuidad en Italia. Su estreno con la camiseta blanca había llegado en la Champions League, y su primer tanto en esa competición lo marcó en una goleada ante el Napoli.

En el Como, el despegue fue inmediato. En su primera temporada firmó 6 goles y 8 asistencias, cifras que le valieron el premio al mejor sub-23 de la Serie A y un lugar en el equipo ideal del torneo. En la segunda dio el salto definitivo: 13 goles y 7 asistencias, más que duplicando su producción de gol.

Con veintiún años, Nico Paz ya es el número 10 titular de un equipo de Serie A. Su total en clubes queda en 83 partidos, 20 goles y 15 asistencias, un rendimiento concentrado en muy poco tiempo.

Gol y asistencia: 0,22 contra 0,24 por partido

Los promedios cuentan lo parecidos que son de cara al arco. En clubes, Almada marca cada 0,22 partidos y Paz cada 0,24, cifras casi calcadas pese a la enorme distancia de partidos jugados entre uno y otro.

La diferencia real está en el reparto entre el gol y el pase. Almada acumula 58 goles y 33 asistencias en su carrera de clubes, un volumen de asistencias que delata al jugador que ataca desde la banda, asocia y filtra el último pase. Paz, con muchos menos partidos, ya suma 20 goles y 15 asistencias, con un peso creciente en la generación de juego desde el centro.

Es el contraste entre el que desborda y asocia desde la banda y el que conduce desde el centro, dos versiones del rol creativo que la selección supo tener en Di María y ahora busca renovar.

En la Scaloneta: 21 partidos de Almada, 11 de Paz

En la selección mayor, la diferencia de trayecto se nota. Almada llegó a 21 partidos con 5 goles y 4 asistencias, y carga desde 2022 una estrella de campeón del mundo, aunque su aporte en aquel torneo se redujera a unos minutos en la fase de grupos ante Polonia.

Paz, en cambio, recién arranca su historia albiceleste: 11 partidos y un gol, con la etiqueta de recambio generacional que empuja desde abajo. Su promedio en selección todavía es bajo, algo esperable para un enganche que suma minutos de a poco.

Los dos comparten vestuario con la delantera que domina el ciclo, encabezada por Julián Álvarez, y pelean por sostenerse en la rotación de un campeón vigente.

Cara a cara: 91 participaciones de gol contra 35

Puestos uno al lado del otro, los números dibujan a dos jugadores que llegaron al mismo lugar por rutas opuestas. Almada aporta volumen, kilómetros y una vitrina mundialista, con 91 participaciones de gol entre tantos y asistencias en clubes. Paz suma 35 en muchísimos menos partidos, con una curva que todavía sube.

El primero asocia desde la banda y el segundo conduce desde el centro, y los dos empujan por el mismo lugar en la creación argentina.