Mauro Zárate: goles, estadísticas y trayectoria

Mauro Icaro Zárate nació el 18 de marzo de 1987 en Cañuelas, Buenos Aires. Delantero y extremo de calidad técnica inusual, formado en Vélez Sarsfield, recorrió clubes de seis países durante veinte años: Argentina, Italia, Inglaterra, Qatar, España y Brasil. Su carrera combinó actuaciones brillantes con interrupciones frecuentes y cambios de club permanentes. Nunca llegó a jugar un partido oficial con la selección mayor argentina —la única ausencia llamativa en una trayectoria que acumuló 536 partidos y 143 goles en clubes.

La carrera en números: 536 partidos, 143 goles en clubes

En 536 partidos con sus clubes, Zárate convirtió 143 goles —promedio de 0,27 por encuentro durante casi dos décadas de carrera activa. No disputó ningún partido con la selección mayor argentina. Su trayectoria es la de un jugador con talento indiscutible que nunca encontró la continuidad en un solo club lo suficientemente extensa como para que su nombre ocupara el lugar que su nivel individual merecía. En Vélez y en la Lazio mostró el nivel más alto; en los demás clubes, destellos irregulares.

Vélez Sarsfield: la formación y los momentos más altos en Argentina

En Vélez Sarsfield acumuló 115 partidos y 36 goles en sus dos etapas (2004-07 y 2018). La primera fue la de su explosión: en 2007 marcó 19 goles en 44 partidos de la temporada más prolífica de su carrera en Argentina —número de delantero puro sostenido durante un año completo en el fútbol argentino. Ese rendimiento fue el que disparó su primer paso a Italia. En su regreso de 2018 —solo 12 partidos, 7 goles— mostró que todavía tenía gol incluso cuando el resto de sus paradas ya habían sido múltiples.

Lazio: cuatro etapas, 126 partidos, 34 goles

La Lazio fue el club más importante de su carrera europea, con 126 partidos y 34 goles repartidos en cuatro períodos (2008-11 y 2012-13). La temporada 2008-09 fue su mejor en Italia: 16 goles, incluyendo actuaciones decisivas en la Serie A que llevaron al club a competir en Europa. Su estilo —velocidad, regate corto y disparo con ambos pies— encajó con el juego directo que el técnico Delio Rossi exigía. En la Lazio tuvo dos rachas de varios partidos seguidos marcando, algo que en sus otras paradas en Europa fue infrecuente. La Coppa Italia 2009 fue el único título europeo de su carrera.

Boca Juniors: la etapa más goleadora en el tramo final

En Boca Juniors acumuló 82 partidos y 20 goles entre 2019 y 2021. Llegó cuando ya tenía 32 años y el club buscaba un delantero de experiencia para alternar con sus figuras. La temporada 2019 fue la más destacada: 14 goles en 44 partidos, con actuaciones importantes en la Copa Libertadores donde Boca llegó a los octavos de final. En ese período el Xeneize ganó la Liga Profesional 2020 —el único título de su carrera con el club de La Ribera.

Goles y partidos por club

Club	Período	Partidos	Goles
Vélez Sarsfield (2 etapas)	2004–2007 / 2018	115	36
Al-Sadd	2007–2008	6	4
Birmingham City	2007–2008	14	4
SS Lazio (2 etapas)	2008–2011 / 2012–2013	126	34
Inter de Milán	2011–2012	31	3
West Ham United (2 etapas)	2014–2016	29	7
QPR	2014–2015	4	0
Fiorentina (2 etapas)	2015–2017	26	7
Watford	2016–2017	3	0
Al-Nasr	2017–2018	13	3
Boca Juniors	2019–2021	82	20
América Mineiro	2021	16	1
Platense	2022	20	3
Otros (Juventude, Cosenza, Danubio)	2022–2023	13	2
Selección Argentina	—	0	0
Total carrera		536	143

La selección argentina y la ausencia que nunca se explicó del todo

Mauro Zárate nunca disputó un partido oficial con la selección mayor argentina, uno de los casos más llamativos del fútbol sudamericano reciente. Sí jugó 5 partidos con la Sub-20 en 2007, marcando 2 goles. En los años en que más brilló —temporadas 2006-07 con Vélez y 2008-09 con la Lazio— Argentina tenía una generación abundante en delanteros: Messi, Tévez, Higuaín, Agüero, Palermo. El nivel era tan alto que no había espacio. En el tramo siguiente, cuando el nivel individual de Zárate seguía siendo bueno, las irregularidades de club en club probablemente pesaron en la decisión de los distintos técnicos. Para los futbolistas argentinos de su generación, su caso es el ejemplo más nítido de talento que no encontró la consistencia suficiente para convertir el nivel individual en presencia internacional. 143 goles en clubes de seis países con 0 caps en la mayor dibujan una trayectoria que el fútbol no tiene una categoría clara para clasificar.

Títulos

Título	Año	Club
Coppa Italia	2009	SS Lazio
Liga Profesional	2020	Boca Juniors