Croácia: estatísticas em Copas – desempenho geral e maiores artilheiros

Em apenas seis Copas do Mundo, a Croácia subiu ao pódio em três. Para um país que só estreou no torneio em 1998, sete anos depois da independência, a marca beira o improvável: 3.º lugar em 1998 e 2022, e o vice de 2018, quando perdeu a final para a França por 4 a 2. A 7.ª participação chega em 2026, sustentada por 30 partidas, 43 gols e o hábito de aparecer nas fases decisivas.

1998: o bronze da geração de Šuker e Boban

A primeira Copa da Croácia independente terminou em 3.º lugar, com Davor Šuker levando a Bota de Ouro com 6 gols e a Bola de Prata de segundo melhor jogador do torneio. Mario Stanić marcou o primeiro gol croata da história das Copas, aos 27 minutos do 3 a 1 sobre a Jamaica. Nas oitavas, Šuker converteu o pênalti que eliminou a Romênia, e nas quartas veio a partida que os croatas tratam como a mais memorável da sua história: 3 a 0 sobre a Alemanha, com gols de Jarni, Vlaović e Šuker, depois da expulsão de Wörns.

Na semifinal contra a França anfitriã, Šuker abriu o placar aos 46 minutos, mas Thuram empatou no minuto seguinte e virou aos 69, os dois únicos gols do zagueiro em 147 jogos pela seleção francesa. Três dias depois, no Parque dos Príncipes, a Croácia bateu a Holanda por 2 a 1 com gols de Šuker e Prosinečki e levou o bronze, com o goleiro Ladić eleito o melhor em campo. Boban, Asanović e Prosinečki formavam a espinha de uma geração criada no futebol iugoslavo que atingiu o auge com um país próprio para representar.

Šuker e Perišić: a artilharia dividida

A artilharia croata em Copas tem dois donos com 6 gols cada. Šuker concentrou todos na campanha de 1998. Ivan Perišić distribuiu os seus por três torneios: 2 em 2014, 3 em 2018, incluindo gols na semifinal e na final, e 1 em 2022, no empate com o Japão nas oitavas. Mario Mandžukić vem logo atrás com 5, também decisivo em 2018, quando marcou na semifinal e na final de Moscou.

Andrej Kramarić soma 3 gols, e o pelotão dos 2 reúne três gerações: Prosinečki em 1998, Olić entre 2002 e 2014 e Modrić, com seus dois gols na campanha do vice de 2018. Prosinečki carrega uma curiosidade única: também marcou na Copa de 1990, mas pela Iugoslávia.

Modrić: 19 jogos, Bola de Ouro e Bola de Bronze

Luka Modrić lidera as presenças croatas com 19 partidas em 4 Copas: estreou em 2006 e disputou 2014, 2018 e 2022. Em 2018, foi eleito o melhor jogador do torneio com a Bola de Ouro, depois de conduzir a equipe à final aos 32 anos. Em 2022, aos 37, ainda levou a Bola de Bronze do Mundial do Catar. É o único croata premiado com a Bola de Ouro da Copa, e os dois únicos nomes do país na seleção do torneio são ele, em 2018, e Šuker, em 1998.

Perišić vem em seguida com 17 jogos, seguido por Dejan Lovren (16), Mateo Kovačić (15) e Andrej Kramarić (14), todos do ciclo iniciado em 2014. A concentração reflete a longevidade da geração que disputou três mata-matas seguidos entre 2018 e 2022.

2018: a final de Moscou e os dois pênaltis sobrevividos

A campanha do vice de 2018 venceu o grupo com 100%: 2 a 0 na Nigéria, 3 a 0 na Argentina e 2 a 1 na Islândia. No mata-mata, a Croácia sobreviveu a duas disputas de pênaltis seguidas, contra a Dinamarca nas oitavas (3 a 2, após 1 a 1) e contra a Rússia anfitriã nas quartas (4 a 3, após 2 a 2). Na semifinal, virou sobre a Inglaterra por 2 a 1 na prorrogação, com gols de Perišić e Mandžukić.

Na final, Perišić empatou em 1 a 1, mas a França venceu por 4 a 2, com Mandžukić marcando o segundo gol croata. Mesmo derrotada, a Croácia saiu de Moscou com o feito de um país que disputava apenas a quinta Copa da história, e Modrić levou a Bola de Ouro para Zagreb.

2022: o segundo bronze, com o Brasil no caminho

O Catar 2022 repetiu o roteiro de resistência. A Croácia avançou de um grupo com Marrocos, Canadá e Bélgica e eliminou o Japão nos pênaltis nas oitavas, com gol de Perišić no 1 a 1. Nas quartas, derrubou o Brasil: Petković empatou no fim da prorrogação e a equipe venceu por 4 a 2 na disputa. A Argentina, futura campeã, encerrou o sonho na semifinal com um 3 a 0.

No jogo do bronze, a Croácia bateu o Marrocos por 2 a 1, com gols de Gvardiol e Oršić, e fechou o terceiro pódio da história. Modrić, aos 37 anos, foi eleito o terceiro melhor jogador do torneio, com a Bola de Bronze.

As 7 Copas croatas, da estreia a 2026

A trajetória croata alterna extremos: três campanhas de pódio (1998, 2018 e 2022) e três eliminações na fase de grupos (2002, 2006 e 2014), além da ausência em 2010. No balanço total são 13 vitórias, 8 empates e 9 derrotas em 30 jogos, com aproveitamento de 43,3% de triunfos, 43 gols a favor, 33 contra e saldo de +10.

Rumo a 2026: Grupo L e a 5.ª Copa de Modrić

No Grupo L da Copa do Mundo, a Croácia encara Inglaterra, Panamá e Gana, e estreia justamente contra os ingleses no AT&T Stadium. Modrić, aos 40 anos e com 198 jogos pela seleção, disputa a quinta Copa da carreira, duas décadas depois da estreia em 2006. Perišić, aos 37, também aparece entre os 26 escolhidos, de média 28,3 anos, com Gvardiol, herói do bronze de 2022, como pilar da nova fase.